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阿力呆呆的看著眼前的兩個人，老男人和泡咖啡女孩，加上此刻二十九度卻冷到渾身發抖的怪異溫度，忽然間，阿力聽到自己心中一直尊崇的「牛頓雕像」，裂痕崩開的聲音。

也許，這世界真的有科學無法解釋的事情，也不一定。

「你向鬼許願了，許願的時間已經多久了？」泡咖啡女孩看著老男人，手心的護身符被握的整個變形。

阿力甚至搞不清楚，泡咖啡女孩究竟是在生氣，還是害怕。

「到今天晚上十一點子時，共七七四十九天了。」老男人一屁股坐在沙發上，「照妳的說法，是不是期限快到了？」

「沒錯。」泡咖啡女孩聲音揚起。「它，它很快就會向你來討債了，討回你所許下的代價，它會……」

「是嗎…」那老男人呼出了一口氣，額頭上的皺紋因為這口氣而顯得條條分明，「它終於要來向我討代價了嗎？」

「四十九天，是許下願望和實現願望的最後期限，也是它來討債的期限。」泡咖啡女孩瞪著老男人。「還有，你的願望，是不是跟底下的住戶有關？」

「哼哈，是他們該死……」老男人哼了一聲。

「你知道，許下願望是要付出很慘痛代價的啊！」泡咖啡女孩焦急的說。 「兩年前，高雄發生一名十八歲的學生，殺掉自己最好的朋友，然後跳河自殺。四年前，中壢一場六屍命案，最後一個死亡的人，是被發現在車子裡的母親，你以為他們是怎麼死的？他們是為什麼陷入這麼悲慘而可怕的地步，含恨而終……」

「這就是代價？」老男人沈默了半晌，又吐了一口長氣：「這是願望的代價？但是，親愛的小姐，你以為我有選擇的權力嗎？」

「……」泡咖啡女孩沈默了。

「妳懂這樣的感覺嗎？一個非實現不可的願望，徘徊在自己的內心的遺憾與渴望，如果不完成，它會像是一隻鬼魂，啃蝕內心每一個角落，讓你每個夜晚都不能安寧。親愛的正義小姐，如果有一天，妳有機會讓這個願望實現，妳會選擇要或不要呢？」

「……」

「親愛的正義小姐啊，妳不懂我的心情，不過妳應該知道，鬼願一但啟動，除了本人以外是沒有人可以阻止的，至少我那小女孩是這樣說得，對了！她還說，」老男人說，「有個人一直追著這個鬼願，那個人就是妳，對吧？」

「哼。」

「也許事情真像妳所說得，滿了七七四十九天，『它』會回來討債。」老人吐了一口氣。「反正距離晚上子時還有七八個小時，妳們願意聽聽我的願望嗎？就當聽一個垂死老人的故事吧。」

阿力兩人尚未答腔，這個怪異的老男人，就吐出了一口長氣，說起了他的故事。

「我是一名外省老兵，幾十年前，我跟著民國政府來到台灣，政府把我安置在台北的這座公寓裡面，雖然沒給我什麼錢，我倒沒什麼怨言，至少它沒讓我們留在大陸，被當作俘虜受折磨。」

「我的前半生都在大江南北的戰爭中渡過，一直到台灣，才娶了一個小我整整二十歲的本省姑娘，結婚的第二年，她就替我生了一個胖娃娃，很可愛的小女娃。」

「我把這女孩取名為蕙心，取的是蕙質蘭心的典故，我可疼她了，家裡雖然窮，卻從來沒讓她餓過，只可惜，在生下蕙心兩年後，我那年輕的老婆就耐不住苦，跟著一個年輕小夥子跑了。」

「哈，你說我恨不恨自己的老婆？其實我不恨，就像我沒恨過國民政府一樣，大家都自己的苦衷，國民政府也不想打敗仗，更不想被趕到這個小島上，而我那年輕的老婆也不想在她二十幾歲，就跟著一個等著入棺材的老人，共度殘生。」

「更何況，她還留給我一個寶貝，我心頭上真真正正的寶貝，蕙心。」

「我一個人在這棟老公寓中，慢慢把蕙心撫養長大，因為我啥都不懂，所以我還跟著一堆年輕的媽媽，去上那什麼勞子的育嬰班，學怎麼幫嬰兒洗澡，怎麼餵她，怎麼教她唸書，我全都學了。」

「我永遠記得，蕙心第一個會發的聲音，『爸爸』。」老兵說到這裡，聲音中鼻音濃厚，「我永遠記得，她喊出那聲音的那一刻，那小小的還沒辦法對焦的眼睛，正看著我，她好小好小的手，正探索般摸著我的鼻子。」

「那一刻，我知道，這輩子真的沒有白活，真的……」老兵把臉埋進了雙手中，哽咽的語調，讓阿力兩人都不忍起來。

「我活了四五十年，走遍大江南北，走過貧苦硝煙，從來沒怨過誰，也沒喜歡過什麼，可是，唯獨這孩子，蕙心這孩子，我用一輩子的力氣，也要讓她快樂長大！」

「可是，我希望蕙心能平安快樂長大的心願，這個小小的心願，卻發生了意外。」

「這個意外卻是人造成的，非常可惡，可惡至極的人為造成。」說到這裡，這個怪異的老男人忽然聲音一沈，雙眼含淚，聲音沙啞而滄桑。

「我還記得那天是星期二，蕙心幫我下去買醬油，可是，奇怪的是，以往蕙心去巷口的雜貨店買東西，最多不過十分鐘就回來了，這次卻去了整整三十分鐘？我一個人在家裡等的是站也不是坐也不是，於是我決定出去找她……」

老人講到這裡，忽然頓了一下，眼睛緊閉。

彷彿不敢睜開眼睛去看，看他即將說出來的事實。

「我的腳不方便，我慢慢的抓著扶手，慢慢的往下走了一樓，才走了一樓……走到了三樓……我……我就在三樓樓梯口，看見了她……看見了她……我的小蕙心，我的小蕙心……天啊，我的小蕙心……」

說到這裡，這個年歲將近七十，滿臉皺紋的老男人喉頭動了幾下，聲音哽咽起來。

「她姿態扭曲，倒在三樓的地板上……一動也不動……我怎麼輕輕喊她，怎麼拍她的臉，怎麼逗她……她都不動，是啊，她都不動……」

「後來，警察來做勘驗，說公寓太老舊，加上蕙心自己不小心，就這樣從四樓的樓梯滾到了三樓，還反而責怪我不該讓這麼小的孩子單獨出去。」

「可是，我卻不這樣認為，我一點都不這樣認為，妳知道嗎？因為我發現了兩個問題，第一個，就是小蕙心的身邊，為什麼沒有醬油？」

「第二個疑點是，當我扳開小蕙心的手掌，裡頭竟然有著鐵鏽的痕跡，小蕙心在臨死前，到底摸到了什麼？」

「於是，我繼續往下找，竟然在二樓的樓梯間，發現了醬油潑在地上印漬，卻很明顯被人擦過，奇怪，蕙心明明摔倒在三樓，醬油卻在二樓被打破？」

「二樓的住戶是一個遊手好閒的年輕人，這年輕人的眼神很不正常！尤其是他看小蕙心的樣子！」

「你們也許會說我愛幻想，一個受過戰爭創傷的老頭子，整天胡思亂想，不！我就是看過戰爭，才知道真正的變態究竟是什麼樣子！」

「我曾看過變態老兵強暴新兵的畫面，更看過他們淫掠女人的樣子，我很清楚，當他們獸性勃發的時候，那種眼神，那種彷彿是野獸在黑暗中閃爍的眼睛，就跟那年輕人看我家小蕙的眼神一模一樣。」

「我懷疑，那天下午，蕙心帶著醬油從一樓上來的時候，在二樓遇見了那個不正常的年輕人，他終於忍不住，對我家的小蕙心騷擾起來。」

「小蕙心雖然不懂到底發生了什麼事，可是尚未成長完成的女性本能，卻告訴她情況很危險，很可怕，於是她摔下醬油，往三樓跑去，她想要回來找我，因為她知道我能保護她……只有我能保護她……只有我……」

老男人慢慢吐出一口氣，氣中，盡是哽咽。「可是，我卻不在她身邊，那個時間我卻不在她的身邊啊……」

「小蕙心在二樓摔碎醬油，不斷往上逃跑，好不容易跑到了四樓，也許是她太慌張，也許是那男人在樓梯間拉了蕙心一把，小蕙心就這樣從四樓的樓梯開始滾，滾到了三樓的樓梯間，腦袋砰的一聲撞上了三樓的鐵門……」

「然後，第二個疑點。」老男人聲音轉厲，語氣讓人渾身不舒服。「這時候，小蕙心死了嗎？她當場死亡嗎？不！！」

「小蕙心死的時候她的頭朝下，並非正常的仰躺，更重要的是，她的手心充滿著鐵鏽的碎片。」

「我一開始覺得奇怪，她如果真如刑警所說，一下子就摔死了，手上的鐵鏽是怎麼來的？直到後來，我發現三樓的鐵門邊緣，上頭的鐵鏽全掉了，一看就知道是被人清理過，我再仔細觀察，更在鐵門上發現一個模糊的……血手印！」

「血手印？小蕙心在死前還曾經向三樓的住戶求救！她在死前的奮鬥，她張著嘴巴，呼喘著肺部僅剩下的空氣，不斷搖晃著三樓的鐵門，她想要呼救，她乞求三樓的那一對男女，蕙發現她正躺在外面，然後送她回家，回到爸爸的身邊……」

「可是，事實上，她的呼救並沒有人理她，三樓的那對狗男女，完全沒有理會門外的求救聲，小蕙心在地上，留下垂死掙扎的扭動血痕之後，小蕙就在這樣死了，甜蜜的青春尚未開始，她就這樣死了……我心裡中的這塊寶貝，她走了……」

「我的小蕙心，就這樣走了……」老男人把臉埋在雙手之中，沙啞的聲音，啜泣著。

「兩位年輕人。」老男人激昂的聲音，卻在此刻慢慢放低下來，可是這樣的放低聲音，不但沒有稍稍舒緩阿力心中的恐懼，取而代之的，卻是更深沈、更凝重的氣氛。

阿力雖然從來沒有經歷過這樣的氣氛，他的直覺卻告訴他，這樣的氣氛就叫做「恨！」

很深很深的恨！

那老男人繼續說道：「我這輩子啊，說真的，沒恨過什麼，民國三十八年共產黨打敗國民政府，我沒恨共產黨。國民黨讓我們在台灣嚐盡苦日子，我也沒恨過國民黨。我那二十幾歲的老婆，跟著小男人跑了，我也沒恨過她……唯獨我這個小蕙心的死，我忽然好恨，好恨，好恨……為什麼要讓我剛剛懂了生命的意義，卻又殘忍的奪走她？為什麼？為什麼呢？」

「我開始恨，恨這個殘忍的社會。恨這個可惡的公寓，如果二樓不要住一個變態年輕人，他去騷擾並攻擊我的小蕙心！我恨他！如果三樓那對狗男女不要這麼冷血，假裝沒聽到門外的求救！我恨他們！我恨，我恨，我恨整個公寓，我恨他們，所以……」

所以……


「你，就許下鬼願。」


最後一句話，是從泡咖啡女孩的口中發出的，冷若冰霜的聲音。